„Le Tiers Livre” rozpoczyna się od Panurga, który po roztrwonieniu majątku na wystawne uczty pogrąża się w długach. Jego przyjaciel Pantagruel spłaca wszystkie zobowiązania, dając mu szansę na nowy początek. Wolny od finansowych zmartwień, Panurge zaczyna obsesyjnie myśleć o małżeństwie. Perspektywa ta napawa go jednak głębokim lękiem. Rozdarty między pragnieniem zawarcia związku a paraliżującą obawą, że zostanie zdradzony, pobity i okradziony przez przyszłą żonę, postanawia szukać odpowiedzi. Wyrusza w gorączkową podróż w poszukiwaniu rad, konsultując się z różnymi wyroczniami, wróżbitami i uczonymi – od bibliomancji i interpretacji snów, przez sybillę, głuchoniemego, poetę, astrologa, teologa, lekarza, aż po filozofa. Mimo że każda konsultacja zdaje się potwierdzać jego obawy, Panurge uparcie reinterpretuje każdą niekorzystną przepowiednię na swoją korzyść, nie potrafiąc podjąć jednoznacznej decyzji w obliczu swojego dylematu.