Historia opowiada o niezachwianej przyjaźni małej Gerdy i Kaja, dwojga dzieci mieszkających obok siebie i wspólnie pielęgnujących róże. Ich idyllę przerywa pechowy incydent: odłamek magicznego, złośliwego lustra, które niegdyś rozpadło się na kawałki rozsiane po świecie, trafia w oko i serce Kaja. Przemieniony w osobę oschłą i obojętną na piękno, Kaj traci zainteresowanie wszystkim, co dobre, a jego serce staje się lodowate. Zimą, w porywie zimnej fascynacji, zostaje uprowadzony przez tajemniczą Królową Śniegu do jej lodowego królestwa. Gerda, nie mogąc pogodzić się ze stratą przyjaciela, wyrusza w odważną podróż, by go odszukać. Jej ścieżki wiodą przez niezwykłe miejsca: od ogrodu czarodziejki, która próbuje ją zatrzymać, przez książęcy dwór, gdzie nadzieja miesza się z rozczarowaniem, aż po gniazdo rozbójników. Czy determinacja Gerdy wystarczy, by odnaleźć Kaja i uwolnić go z mrocznego czaru?