Lord Arthur Savile, podczas przyjęcia u Lady Windermere, poznaje chiromantę Septimusa R. Podgersa, który przepowiada mu ponurą przyszłość: popełni zbrodnię. Przekonany, że musi spełnić to złowieszcze proroctwo, zanim poślubi swoją narzeczoną, Sybil Merton, Arthur postanawia dokonać morderstwa. Podejmuje rozmaite próby, by spełnić swój los, lecz wszystkie jego plany zawodzą w nieoczekiwany sposób. Lord Arthur pogrąża się w desperacji, widząc zbliżający się termin ślubu, a zbrodnię wciąż przed sobą.