Lors d'une soirée mondaine, Lord Arthur Savile rencontre le chiromancien Septimus R. Podgers qui lui prédit un destin funèbre : il commettra un crime. Convaincu que cette prophétie doit s'accomplir, et ne voulant pas épouser sa fiancée Sybil Merton avant d'avoir purgé son destin, Lord Arthur entreprend diverses tentatives pour commettre l'acte fatal. Cependant, ses plans échouent de manière inattendue, le plongeant dans un dilemme grandissant alors que la date de son mariage approche et que le crime reste impuni.