Młody książę, pragnący zrozumieć sens istnienia i dążyć do niebiańskich celów, wyrusza w niezwykłą podróż. Za radą starego żebraka porzuca swoje królewskie szaty i spędza siedem lat w ubóstwie i pokorze, nie gromadząc żadnych dóbr materialnych. Kiedy w końcu powraca do ojczyzny, nikt go nie rozpoznaje – ani jego służba, która odmawia mu wstępu do zamku, ani bracia, którzy go ignorują. Jedynie jego matka, nie wiedząc, kim jest, pozwala mu z litości zamieszkać w skromnym miejscu pod schodami. Tam jednak książę musi zmierzyć się z kolejnymi wyzwaniami, a długotrwałe niedostatek stopniowo osłabia jego siły.