Cantico di Natale to opowieść o Ebenezerze Scrooge'u, bogatym, lecz niezwykle chciwym, egoistycznym i okrutnym bankierze z Londynu, żyjącym w 1843 roku. Scrooge nienawidzi Świąt Bożego Narodzenia, uważając je za stratę czasu i pieniędzy. Wyzyskuje swojego skromnego pracownika, Boba Cratchita, płacąc mu głodową pensję i zmuszając do ciężkiej pracy nawet w Wigilię. Bezceremonialnie odrzuca zaproszenie na świąteczną kolację od swojego siostrzeńca Freda i z pogardą traktuje kwestujących na rzecz ubogich, sugerując, że niepracujący powinni po prostu umrzeć, aby zmniejszyć „nadmierną populację”. W wigilijną noc Scrooge'a nawiedza duch jego zmarłego partnera biznesowego, Jacoba Marleya, który nosi łańcuchy wykute z jego własnej chciwości. Marley ostrzega Scrooge'a, że jeśli ten nie zmieni swojego życia, spotka go ten sam straszny los. Zapowiada mu również wizyty trzech duchów, które dadzą mu ostatnią szansę na odkupienie.