Fritz Alsdorff, student teologii zwany „bemoostes Haupt” (wieczny student), mimo piętnastu lat nauki wciąż nie ukończył studiów. Choć opóźnienia te wynikają z osobistych tragedii i chorób, Alsdorff pozostaje prawym człowiekiem, zawsze gotowym do pomocy. Jego charakter zostaje wystawiony na próbę, gdy wplątuje się w skomplikowany konflikt. Skorumpowana prezydent sądu Roth zamierza zmusić swoją siostrzenicę Amalię do małżeństwa z markizem, wbrew jej woli. Tymczasem Amalia kocha kapitana Billsteina, przyjaciela Alsdorffa z dzieciństwa. Sytuacja dodatkowo komplikuje się, gdyż sam kapitan Billstein, zmuszony okolicznościami, zgodził się poślubić prezydent Roth. Alsdorff musi stawić czoła tej sieci intryg i wymuszonych związków, by znaleźć rozwiązanie.