Rzym, rok 42 n.e. Imperium Rzymskie przeżywa szczyt świetności pod panowaniem Klaudiusza i młodej Messaliny. W ten majestatyczny świat wkracza Publiusz Aureliusz Stacjusz, zamożny senator, znany z zamiłowania do luksusu i... rozwiązywania zagadek kryminalnych. Jego życie przybiera nieoczekiwany obrót, gdy podczas wizyty u uroczej kurtyzany Korynny odkrywa jej ciało z wbitym sztyletem. Wspierany przez swojego intrygującego, ale bezwzględnego sekretarza Kastora, Publiusz Aureliusz rozpoczyna śledztwo, zagłębiając się w mroczny świat podejrzanych: chrześcijańskiej siostry Korynny, Klelii; wpływowego senatora Marka Furiusza Rufusa i jego rodziny; czy bezwzględnej Lollii Antoniny. Jednak zanim zdoła rozwikłać sieć intryg, sam zostaje oskarżony o kolejną zbrodnię – śmierć zięcia Rufusa. Aby dowieść swojej niewinności, senator podejmuje desperacką decyzję: ogłasza, że publicznie podetnie sobie żyły podczas uroczystej uczty. Z zebranymi wrogami i podejrzanymi, Aureliusz musi zagrać va banque,