Danny Fisher, młody student, który ciężko pracuje, aby utrzymać ojca i siostrę po śmierci matki, nagle znajduje się na życiowym rozdrożu. Po obronie Ronnie, kobiety wpływowego gangstera Maxie Fieldsa, a także w wyniku bójki w szkole, zostaje z niej wyrzucony, tracąc szansę na dyplom. Bez perspektyw, i wbrew woli ojca, Danny waha się przed przyjęciem propozycji dołączenia do gangu miejscowego chuligana Sharka, pod wrażeniem jego determinacji. Mimo że jego talent do śpiewania zaczyna zwracać uwagę właściciela prestiżowego klubu, Charliego Le Granda, Danny coraz głębiej pogrąża się w świecie przestępczości. Ta spirala wydarzeń zagraża jego przyszłości i stawia go w niebezpiecznej konfrontacji z Maxie Fieldsem, zmuszając go do wyboru między uczciwym życiem a mrocznym światem zbrodni.