Danny Fisher, giovane studente costretto a lavorare per sostenere il padre e la sorella dopo la morte della madre, si trova ad affrontare una serie di eventi che sconvolgono la sua vita. Dopo aver difeso Ronnie, la donna di un potente gangster, Maxie Fields, viene espulso da scuola in seguito a una rissa. Senza diploma né futuro, e in conflitto con il padre, Danny si ritrova attratto dall'offerta di Shark, un piccolo teppista impressionato dalla sua tenacia, di unirsi alla sua banda. Nonostante il suo talento per il canto inizi ad attirare l'attenzione di un noto proprietario di un club, Charlie Le Grand, Danny si trova sempre più invischiato nel mondo della criminalità, complicando ulteriormente i suoi rapporti con Maxie e mettendo a rischio se stesso e la sua famiglia. Una scelta tra una vita onesta e il richiamo della strada, con conseguenze imprevedibili.