W XVI-wiecznym Londynie, młody żebrak Tom Canty marzy o lepszym życiu. Pewnego dnia, krążąc wokół pałacu, spotyka księcia Walii, Eduardo Tudora. Obaj chłopcy są zdumieni swoim niezwykłym podobieństwem i, zafascynowani cudzym życiem, postanawiają tymczasowo zamienić się ubraniami. Los jednak krzyżuje ich plany: Eduardo, przebrany za żebraka, zostaje wygnany z pałacu przez straż, która bierze go za pospolitego plebejusza, podczas gdy Tom zostaje uwięziony w królewskiej tożsamości. Prawdziwy książę, zmuszony do życia wśród prostych ludzi, doświadcza brutalnej rzeczywistości biedy i niesprawiedliwości społecznej. W swojej odysei poznaje Milesa Hendona, upadłego szlachcica, który, choć nie wierzy w jego prawdziwą tożsamość, zostaje jego opiekunem. Tymczasem w pałacu nikt nie wierzy, że rzekomy książę oszalał, co prowadzi do ogromnego zamieszania i niebezpieczeństwa dla obu młodych ludzi.