W powieści „El amigo Manso” Galdós zabiera nas do osobliwego Madrytu, widzianego oczami idealistycznego profesora Máximo Manso. Ten intrygujący bohater, który niespodziewanie ogłasza własne nieistnienie, snuje metafikcyjną opowieść o granicy między rzeczywistością a fikcją. Máximo angażuje się emocjonalnie w losy swojego ucznia Manolito Peñi oraz chronionej przez siebie młodej Irene, podczas gdy jego wyrachowana ciotka Doña Cándida działa w tle. Jego szlachetny idealizm prowadzi go jednak do poważnych pomyłek zarówno w miłości, jak i w roli mentora. Powieść maluje obraz labiryntowego, nocnego Madrytu, gdzie ludzkie dramaty splatają się z prozą życia, tworząc słodko-gorzką refleksję nad ludzkimi marzeniami i rozczarowaniami. Czy Manso odnajdzie swoje miejsce w tej skomplikowanej rzeczywistości?