Юная Лили Оуэнс живет под гнетом строгого отца, мучимая воспоминаниями о случайной гибели матери в детстве. В охваченном расовой сегрегации Юге США, когда их темнокожая экономка Розалин подвергается жестокому нападению и аресту, Лили решает бежать. Она вызволяет Розалин из больницы, и вместе они отправляются в Тибурон – город, название которого хранила покойная мать Лили. Там они находят необычный приют в доме трех сестер Боутрайт, которые занимаются пчеловодством и хранят тайну «черной мадонны», способную пролить свет на прошлое Лили.