Un re, spinto dalla promessa fatta alla moglie morente di risposare solo una donna più bella e virtuosa di lei, e sollecitato a trovare un erede, giunge alla sconcertante conclusione di voler sposare la propria figlia. La principessa, consigliata dalla sua fata madrina, tenta di scoraggiare il padre chiedendo una serie di doni nuziali apparentemente impossibili da ottenere: tre abiti magnifici e la preziosa pelle di un asino magico che produce ricchezze. Con sua grande sorpresa, il re riesce a procurare ogni cosa. Per sfuggire a questa unione scandalosa, la principessa decide di indossare la pelle dell'asino e fugge dal regno, assumendo una nuova identità lontana dalla sua vita principesca.