Ein Prinz verspürt auf seiner Wanderschaft den tiefen Wunsch, den Himmel zu erreichen. Auf den Rat eines alten Bettlers hin tauscht er seine Fürstenkleider gegen einfache Gewänder und begibt sich auf eine siebenjährige Reise in Armut und Demut, ohne Reichtum anzunehmen. Als er schließlich in seine Heimat zurückkehrt, wird er selbst von seinen eigenen Dienern und Brüdern nicht erkannt und abgewiesen. Sogar seine Mutter gewährt ihm, ohne seine wahre Identität zu ahnen, lediglich als Fremdem einen bescheidenen Unterschlupf unter der Schlosstreppe. So lebt der ehemalige Prinz geduldig in tiefster Demütigung, von seinem eigenen Hause verstoßen und ohne die Anerkennung seiner wahren Herkunft.