Ein armer Waisenjunge lebt bei einem geizigen Bauern, der ihn gnadenlos ausbeutet. Jede kleine Unachtsamkeit oder Missgeschick, wie der Verlust von Hühnern an einen Habicht, führt zu harter Bestrafung. Selbst als Bote zum Richter geschickt, kann der hungrige Junge dem Verlangen nach Essen nicht widerstehen, was zu weiteren Schwierigkeiten führt. Seine naive Art wird oft missverstanden und ausgenutzt. Die ständige Furcht vor dem Bauern und die ausweglose Situation treiben den Jungen schließlich in die Verzweiflung, während er sich immer wieder in missliche Lagen bringt, die seine Leiden nur noch verstärken. Wird er einen Weg aus dieser Misere finden oder ist sein Schicksal bereits besiegelt?