Antigone, figlia di Edipo, si trova di fronte a un dilemma morale. Dopo la morte dei fratelli Eteocle e Polinice in battaglia per Tebe, il nuovo re Creonte decreta che Eteocle sia onorato con una degna sepoltura, mentre il corpo di Polinice, considerato un nemico della città, deve rimanere insepolto. Antigone, mossa dal dovere familiare e dalla convinzione che le leggi divine siano superiori a quelle umane, decide di sfidare l'editto del re e dare sepoltura al fratello Polinice. Nonostante il rifiuto della sorella Ismene di aiutarla per paura delle conseguenze, Antigone compie l'atto da sola. Scoperta mentre ripete il rito, Antigone viene arrestata e, di fronte a Creonte, difende con coraggio la sua scelta, appellandosi a una giustizia superiore. Il re, irremovibile e furioso per la disobbedienza, la condanna a essere murata viva, ignorando anche le suppliche di suo figlio Emone, promesso sposo di Antigone.