Ambientato nella Sicilia del 1893, scossa dai sanguinosi moti dei Fasci siciliani, questo romanzo sociale dipinge un affresco vibrante di un'isola in preda a profonde lotte di classe e disordine politico. La trama si concentra sullo scontro tra due generazioni: quella che ha partecipato all'Unità d'Italia, ora disillusa e immersa nella corruzione e nel fallimento degli ideali risorgimentali, e quella più giovane, che cerca nuove vie ma si scontra con il conservatorismo e gli interessi reazionari dei padri. Attraverso personaggi emblematici come il fedele suddito borbonico Don Ippolito, il capitalista Don Flaminio, l'ex garibaldino Roberto e il progressista Gerlando, il romanzo esplora la delusione e il senso di fallimento collettivo che permeano la società siciliana di fine secolo, incapace di trovare una direzione e di realizzare le promesse di un futuro migliore.