Nel XIX secolo, l'ex colonnello polacco Sergio Wassiloff e il giovane studente Ivan Sandorf vengono esiliati in Siberia per motivi politici. Accusati di nichilismo, affrontano torture e le terribili marce forzate verso le miniere aurifere, dove la vita è una schiavitù. Nonostante le avversità e i tentativi di fuga falliti, una speranza si accende quando Sergio scopre che la sua amata sorella Maria, coraggiosa e determinata, è giunta in Siberia e sta segretamente vegliando su di lui, pronta a orchestrarne la liberazione. Tra pericoli incessanti e incontri inaspettati, il destino dei due esiliati è legato alla ricerca della libertà in una terra ostile.