"Il palazzo del diavolo, vol. 1/2: Leggenda mantovana" autorstwa Ulisse Barbieriego to powieść historyczna napisana pod koniec XIX wieku. Akcja rozgrywa się w Mantui na początku XVI wieku i koncentruje się wokół tajemniczych i mrożących krew w żyłach opowieści otaczających tytułowy Pałac Diabła – miejsca przesiąkniętego zabobonami i mrocznymi legendami, szczególnie związanego z jego mieszkańcami, w tym alchemikiem Paridem Ceresarą i jego enigmatycznym spadkobiercą, Markiem. Początek powieści wprowadza nas w świat Mantui i buduje gotycką atmosferę, jednocześnie sugerując mroczne dziedzictwo Palazzo del Diavolo. Narracja rozpoczyna się od kapryśnego, lecz tajemniczego tonu, gdy autor rozważa zalety legend w sztuce opowiadania. Poznajemy takie postacie jak stary alchemik Marco oraz mieszkańców miasta, którzy obawiają się nadprzyrodzonych zjawisk mających miejsce w pałacu. Historia rozwija się na tle zbliżającej się zagłady, a burzowa pogoda odzwierciedla burzliwe wydarzenia rozgrywające s