„Le relazioni politiche di Roma con l'Egitto dalle origini al 50 a. C.” autorstwa Barbagallo to studium historyczne napisane na początku XX wieku. Praca analizuje dyplomatyczne, ekonomiczne i strategiczne więzi między Rzymem a Egiptem ptolemejskim, osadzając każdy epizod w szerszej logice rzymskiej polityki zagranicznej. Przedstawia krytyczną ponowną ocenę wyidealizowanych narracji o rzymskiej cnocie i „cywilizacyjnym” podboju, podkreślając interesy materialne i politykę siły. Na początku studium autor przedstawia korektę historiograficzną: wcześniejszym monografiom zarzuca się jedynie szeregowanie faktów bez wyjaśniania ich poprzez ewoluujące cele polityki zagranicznej Rzymu, a autor obiecuje rygorystyczną, opartą na źródłach krytykę rzymskich motywów i mitów. Najpierw szkicuje godne pozazdroszczenia bogactwo rolnicze Egiptu ptolemejskiego, przemysł (szczególnie papirusowy), sieci handlowe, strukturę społeczną i wyrafinowane życie aleksandryjskie, a następnie przeciwstawia to upadającemu drobnemu rolnictwu Rzymu, skromnemu przemysłowi i zmilitaryzowanej, drapieżnej ekspansji. Na tym tle dochodzi do pierwszych kontaktów: poselstwo Ptolemeusza II do Rzymu, prawdopodobnie motywowane ostrożnością polityczną i interesami handlowymi, po którym następuje misja wzajemna i praktyczny układ o przyjaźni i nieagresji, zawierający postanowienia handlowe. W erze punickiej Egipt pośredniczy i dostarcza zboże do Rzymu w czasie kryzysu, podczas gdy Rzym odnawia więzi, a Egipt ostrożnie zabiega o wpływy w sprawach greckich za zgodą Rzymu. Narracja następnie demontuje późniejszą legendę, że Rzym działał jako strażnik młodego Ptolemeusza V, pokazując zamiast tego sieć poselstw i gróźb skierowanych przeciwko Filipowi V i Antiochowi III. W miarę rozwoju drugiej wojny macedońskiej rzymskie ugody priorytetyzują „wolność Grecji”, w dużej mierze ignorując roszczenia Egiptu, pozbawiając go większości posiadłości egejskich i małoazjatyckich, nawet gdy Antioch zajmuje Celesyrię i posuwa się naprzód przez Azję Mniejszą. Sekcja kończy się konfrontacją Rzymu z Antiochem pod Lizymachią, gdzie Rzym wysuwa roszczenia, które ujawniają jego prawdziwą troskę: powstrzymanie syryjskiej potęgi w Europie, a nie przywrócenie egipskich posiadłości.