"Secrets d'État" Tristana Bernarda to powieść napisana na początku XX wieku. Śledzi losy dowcipnego, bystrego Francuza wciągniętego na dwór fikcyjnego państwa środkowoeuropejskiego, gdzie manewruje pośród ukrytych napięć między inteligentnym, nieuchwytnym królem, groźnym premierem a szczerym młodym dyplomatą zakochanym w dworskiej damie. Spodziewaj się intryg dworskich, satyry politycznej oraz pytań o lojalność i sumienie, osadzonych w wytwornym, ceremonialnym świecie.

Początek powieści przedstawia paryskiego pisarza-narratora, nagabywanego przez rudowłosego pośrednika, by przekształcił plik notatek w książkę, co skłania go do rozpoczęcia opowieści. Przypomina sobie swój awans od nędznego korepetytora z Dzielnicy Łacińskiej do dyskretnego stanowiska na dworze w Bergenslandzie, dzięki znajomości niemieckiego krawca z ambasadą. W pociągu zaprzyjaźnia się z Henrym, hrabią de Tolberg, który przedstawia reżim – niewidzialnego, lecz czczonego króla, dominującego barona de Hernera, uległy pa