„Das Totenschiff: Die Geschichte eines amerikanischen Seemanns” autorstwa B. Travena to powieść napisana na początku XX wieku. Książka koncentruje się na losach amerykańskiego marynarza, który po tym, jak został pozostawiony przez swój statek w Europie, boryka się z bezpaństwowością i biurokratycznymi koszmarami, z jakimi mierzą się osoby bez oficjalnych dokumentów. Oczami głównego bohatera powieść bada tematy alienacji, tożsamości i bezosobowego okrucieństwa współczesnych instytucji. Początek powieści przedstawia nienazwanego amerykańskiego marynarza, opisując jego niedawną podróż z Nowego Orleanu do Antwerpii na pokładzie SS Tuscaloosa. Po spóźnieniu się na odpłynięcie statku, zostaje uwięziony w kafkowskim labiryncie przesłuchań policyjnych, aresztowań i wymuszonych przekroczeń granic, a wszystko to pogarsza brak odpowiedniego dowodu tożsamości lub dokumentów marynarskich. Narracja, przesiąknięta suchym humorem i ironią, śledzi jego próby znalezienia pracy lub pomocy, obojętność i chłód urzędników oraz koleżeństwo (i okazjonalną hojność) zwykłych ludzi. Od Antwerpii po Rotterdam i przez granice, trudna sytuacja bohatera ilustruje wrażliwość i niewidzialność człowieka pracy w świecie rządzonym przez biurokrację i sztywne granice narodowe.