Akcja książki rozgrywa się podczas wojny duńsko-szwedzkiej (1675-1679) w prowincji Skania, gdzie mieszkańcy toczą zaciekłą walkę przeciwko szwedzkiemu panowaniu. Młody Nils Jeting doświadcza niewyobrażalnej tragedii: jego rodzina ginie z rąk szwedzkich sił karnych, przebranych za rebeliantów. Przepełniony pragnieniem zemsty, Nils dołącza do grupy „wolnych strzelców”, dowodzonej przez charyzmatyczną Svart-Stinę. Tymczasem królewski doradca Gabriel Leijonhufvud podróżuje po Skanii, zmuszając mieszkańców do składania przysięgi na wierność szwedzkiemu królowi. Przed powstańcami staje śmiałe zadanie — przechwycić od niego wojenną kasę. Czy uda im się pomścić bliskich i odwrócić losy konfliktu?