Młody Anglik Bert Smallways, były współwłaściciel upadającej wypożyczalni rowerów, próbuje zarabiać na życie jako piosenkarz na urlopie. Jego los przyjmuje jednak nieoczekiwany obrót, gdy w wyniku splotu przypadków ląduje samotnie w gondoli balonu słynnego wynalazcy Butteridge'a, który w tym czasie wpada do wody. Bert, niechcący stając się pilotem, odkrywa na pokładzie tajne plany konstruktora. Niespodziewanie balon zmuszony jest do awaryjnego lądowania w niemieckiej bazie lotniczej. Tam, dzięki ubraniom i statkowi powietrznemu Butteridge'a, Bert zostaje omyłkowo wzięty za genialnego inżyniera. Wplątany w eskalujący globalny konflikt, staje się częścią niemieckiej floty powietrznej przygotowującej atak na Stany Zjednoczone. Musi teraz zadecydować, jak poradzić sobie z tą nagłą i niebezpieczną sytuacją.