„Kornelius Vanderwelts Gefährtin : Roman” Rudolfa Herzoga to powieść napisana na początku XX wieku. Skupia się ona na świecie żeglugi regionu Ren-Ruhra i wyjątkowym brokerze Korneliusie Vanderwelcie, którego charyzma, apetyt na życie oraz wyczucie ludzi napędzają zarówno jego interesy, jak i życie prywatne. Przypadkowe spotkanie z dumną młodą kobietą na poboczu drogi sugeruje osobiste uwikłanie, które może zakwestionować jego pewną siebie dominację. Początek powieści ukazuje młodą kobietę zatrzymującą samochód Korneliusa; on flirtuje bezczelnie, posuwa się za daleko z impulsywnymi pocałunkami, a ona ucieka w zgiełku miasta, pozostawiając go zaniepokojonego. Kornelius następnie poświęca się pracy w Ruhrort, gdzie jego bystre oko do pogody i rynków pozwala mu przechytrzyć firmę z Rotterdamu i zabezpieczyć dużą dostawę węgla. W domu widzimy jego kontrastową rolę jako wdowca i ojca – korygującego surową lekcję muzyki, figlarnie spierającego się z trójką swoich dzieci i nalegającego na samodzielność – zanim, niespokojny, wyrusza z powrotem w noc. Scena przenosi się na Schifferbörse, barwny portret tłumu małych szyprów i dużych armatorów portu, gdzie Kornelius wykorzystuje szybkie kalkulacje i hojne stawki, aby zyskać lojalność i szybkość. Wracając do biura, przydziela zlecenia załadunku i motywuje poszczególnych kapitanów – Gebhardta, Petrusa, śmiałego Heina – by działali pierwsi i szybko. Początek powieści przedstawia tętniące życiem środowisko rzeki, dominujący styl Korneliusa oraz napięcie między handlem, koleżeństwem a prywatnym poruszeniem wywołanym przez tajemniczą dziewczynę. (To jest automatycznie wygenerowane streszczenie.)