Młody Herkules Poirot, podczas I wojny światowej, wykazuje się strategicznym geniuszem. Niestety, tragiczny wypadek na polu bitwy prowadzi do poważnego oszpecenia jego twarzy. To właśnie wtedy jego narzeczona, pielęgniarka Katherine, podpowiada mu, by zapuścił wąsy – pomysł, który na zawsze stanie się jego znakiem rozpoznawczym. Wiele lat później, spędzając urlop w Egipcie, nad rzeką Nil, Poirot zostaje wciągnięty w zagadkę morderstwa, która wymaga od niego użycia jego legendarnego intelektu i zdolności dedukcyjnych.