Akcja powieści przenosi czytelnika do Ministerstwa Darów i Spadków, instytucji znanej z niezwykłej, a nawet nieco absurdalnej atmosfery. Wśród barwnych postaci pracujących w tym urzędzie wyróżnia się Lahrier, urzędnik zafascynowany tworzeniem piosenek, który jednocześnie jest mistrzem w unikaniu swoich obowiązków. Jego obecność tylko potęguje komiczny chaos panujący w tej niezwykłej placówce.