Ta powieść snuje dwie zazębiające się opowieści. Z jednej strony, poznajemy Benicio Neirę, ojca wielodzietnej rodziny, który z determinacją dąży do zapewnienia swoim potomkom dobrej pozycji społecznej. Równocześnie, narratorem jest Mauro Pareja, który rozpoczyna swoją historię, aby rozwiać błędne przekonania na swój temat. Losy obu mężczyzn splatają się poprzez ich przyjaźń, która z czasem staje się fundamentem dla rodzącego się uczucia między Maulem a Feítą, jedną z córek Neiry.