Akcja toczy się w Galicji, w 1880 roku, w podupadłym majątku Los Pazos de Ulloa, gdzie przybywa młody ksiądz Julián. Zastaje tam markiza don Pedra, zubożałego i skorumpowanego feudała, którego życie już dawno splecione jest z Sabelą – służącą i matką jego nieślubnego syna. Kiedy markiz zostaje zmuszony poślubić swoją kuzynkę Nuchę, delikatną damę z miasta, równowaga majątku zostaje zachwiana. Nucha nie potrafi odnaleźć się w surowym wiejskim otoczeniu i skomplikowanych relacjach, co prowadzi do narastającego konfliktu, zwłaszcza z silną Sabelą, która stanowi jej kompletne przeciwieństwo.