Młody i zamożny Enrico della Rochetoulac, zgubiwszy się w lesie, znajduje schronienie w odosobnionym domu. Poznaje tam uwodzicielską Nadę di Rambouges, wdowę o kocich ruchach, oraz jej pełną wdzięku siostrzenicę, Iolanę. Choć Nada od razu okazuje mu zainteresowanie, poważny i religijny Enrico czuje pociąg do skromności i urody Iolany. Po powrocie do Paryża uczucie między Enrikiem a Iolaną rozkwita, jednak ojciec chłopca sprzeciwia się małżeństwu z powodu braku posagu u dziewczyny. W międzyczasie zazdrosna Nada, powróciwszy do swojej posiadłości, snuje mroczne intrygi związane ze starożytną legendą i ukrytym skarbem, dążąc do przejęcia spadku po starym hrabim de Rambouges, wuju jej zmarłego męża, i przyspieszenia jego końca.