Ta intrygująca powieść przedstawia fikcyjną kronikę przyszłości Włoch, spisaną przez Vincenza Bernardiego di Gorgonzola z perspektywy roku 2222. Bernardi twierdzi, że ujawnił przebieg wydarzeń od 1860 roku do jego czasów dzięki odważnemu eksperymentowi chemiczno-filozoficznemu. Jego opowieść rozpoczyna się od burzliwej epoki, w której narody były rozdarte konfliktami, a bezwzględni wykorzystywali spokojnych obywateli. Jednakże 'spokojni i dobrzy', zmęczeni uciskiem, decydują się przyjąć taktyki swoich ciemiężców, aby się bronić, co zapoczątkowuje szereg głębokich przemian społecznych i politycznych, mających na celu ustanowienie nowego porządku.