W tej historii poznajemy Giovanniego, troskliwego ojca i urzędnika ministerstwa, który pragnie zapewnić stabilną przyszłość swojemu świeżo upieczonemu absolwentowi, synowi Mario. Aby pomóc mu w zdobyciu posady poprzez państwowy konkurs, Giovanni staje przed trudnym dylematem moralnym: za namową przełożonego zgadza się wstąpić do loży masońskiej w zamian za możliwość wcześniejszego poznania pytań egzaminacyjnych. Ta decyzja ma zapewnić Mario przewagę, ale w dniu decydującej próby los interweniuje w tragiczny sposób, na zawsze zmieniając bieg życia całej rodziny i popychając Giovanniego na nieoczekiwaną ścieżkę.