Chumbote, dwunastoletni chłopiec z prowincji, zostaje porzucony przez ojca w Guayaquil i oddany na służbę do domu Federica Pinto. Tam doświadcza nieustannego okrucieństwa ze strony doñi Feliciany, żony jego patrona, która podejrzewa, że Chumbote jest nieślubnym synem jej męża. Ta sytuacja ciągłego znęcania się i opresji budzi w młodym Chumbote głębokie pokłady nienawiści i pragnienia zemsty. W miarę narastania przemocy, chłopiec zaczyna snuć plany odwetu na swojej bezwzględnej pani, szukając sposobu, by uwolnić się od dręczącej go niesprawiedliwości.