W królestwie Danii książę Amleto pogrążony jest w głębokiej żałobie po niedawnej śmierci ojca, króla. Jego cierpienie pogłębia pośpieszny ślub matki, królowej Gertrudy, z jego stryjem Klaudiuszem, który jednocześnie zasiadł na tronie. Niebawem, niepokojąca zjawa, duch zmarłego króla, wyjawia Amleto wstrząsającą prawdę: śmierć nie była naturalna, lecz wynikiem podstępnego morderstwa popełnionego przez Klaudiusza. Duch domaga się zemsty. Amleto, zmuszony do działania, postanawia udawać szaleństwo, by odkryć prawdę i wypełnić misję, podczas gdy intrygi i podejrzenia narastają na dworze w Elsynorze. Aby zdemaskować zabójcę, książę planuje wystawić sztukę, która odzwierciedlałaby zbrodnię.