Młody książę duński, Amleto, pogrążony jest w głębokiej żałobie po śmierci ojca. Jego smutek pogłębia pośpieszny ślub matki, Gertrudy, z wujem Klaudiuszem, który jednocześnie objął tron. Pewnej nocy, duch zmarłego króla ukazuje się Amletowi, wyjawiając, że został zamordowany przez Klaudiusza, który wlał mu truciznę do ucha. Wstrząśnięty książę poprzysięga zemstę i postanawia udawać szaleńca, aby ukryć swoje prawdziwe zamiary. Aby ostatecznie zdemaskować wuja, Amleto zleca trupie aktorów wystawienie sztuki odzwierciedlającej zbrodnię. Gwałtowna reakcja Klaudiusza potwierdza jego winę. Wkrótce potem, podczas burzliwej rozmowy z matką, Amleto przypadkowo zabija Poloniusza, podkomorzego, myląc go z królem. Droga do zemsty staje się coraz bardziej krwawa i skomplikowana.