Powieść „Wnętrze Paryża” przenosi nas do tętniącego życiem serca paryskiego targu Les Halles w czasach Drugiego Cesarstwa. Główny bohater, Florent, ucieka z kolonii karnej w Gujanie, gdzie został niesłusznie zesłany po zamachu stanu. W 1858 roku przybywa do Paryża i znajduje schronienie u swojego przyrodniego brata Quenu oraz jego żony Lisy, zamożnych właścicieli masarni, jednocześnie obejmując posadę inspektora w pawilonie rybnym. W świecie obfitości i sytości, zdominowanym przez „Grubasów”, chudy i idealistyczny Florent jest „Chudzielcem”, który szybko staje się zarzewiem konfliktu. Zawiązuje przyjaźń z malarzem Claude’em Lantierem i angażuje się w konspiracje polityczne przeciwko reżimowi, pragnąc sprawiedliwości i zemsty. Jego szwagierka Lisa, początkowo mu przychylna, zaczyna z niepokojem obserwować jego sekretne poczynania. Tymczasem Louise, „Piękna Normandka”, rywalka Lisy, widzi we Florencie narzędzie do swoich intryg oraz potencjalnego męża. W tej kipiącej plotkami i rywalizac