Akcja powieści rozgrywa się w burzliwych czasach Wojny Dwóch Róż, krwawego konfliktu o angielski tron między rodami Lancasterów i Yorków. W centrum wydarzeń znajduje się Richard Dick Shelton, młody człowiek, którego celem jest zdobycie rycerskiego pasa, uratowanie Joanny Sedley oraz wymierzenie sprawiedliwości za śmierć ojca. Jego podejrzenia budzą się, gdy grupa banitów z lasu Tunstall, dowodzona przez Ellisa Duckwortha, sugeruje, że w zabójstwo ojca mógł być zamieszany jego własny opiekun, Sir Daniel Brackley. To niepokojące odkrycie zmusza Richarda do zwrócenia się przeciwko swojemu mentorowi i podjęcia niebezpiecznej drogi w poszukiwaniu prawdy.