Akcja rozgrywa się w Paryżu u progu Rewolucji Francuskiej, gdzie piętnastoletnia Simone Lorène, córka kwiaciarzy, wiedzie skromne życie. Jej los zmienia się za sprawą tajemniczego hrabiego de Vaudreuil, który z nieznanych przyczyn bierze ją pod swoje skrzydła, ucząc sztuki władania mieczem i czyniąc z niej niezwykłą szermierkę. Hrabia skrywa zdumiewającą tajemnicę: Simone nie jest biologiczną córką swoich rodziców, lecz nieślubnym dzieckiem śpiewaczki operowej i cesarza Franciszka I. Po tym, jak Simone traci rodziców w wyniku korupcji szlachty, hrabia adoptuje ją, aby zapewnić jej ochronę i dostęp do elitarnych szkół. Jednak i on pada ofiarą zamachu. W obliczu narastającej niesprawiedliwości Simone, wspierana przez swojego przybranego brata Roberta, znanego jako "Czarny Tulipan", przybiera tożsamość zamaskowanej bohaterki "Gwiazdy Sekwany", by bronić uciśnionych.