„El tungsteno” to powieść demaskująca bezwzględną eksploatację i liczne nadużycia, jakich dopuszczają się zagraniczne koncerny wydobywcze w Peru. Wspierane przez lokalną oligarchię i osoby o oportunistycznych zamiarach, firmy te dążą do maksymalizacji zysków za wszelką cenę. Pozbawiają rdzennych mieszkańców ich ziem za bezcen, oferują robotnikom rażąco niskie płace i stosują przemoc wobec miejscowej ludności, wszystko to w imię „nowoczesności” i „postępu”. W obliczu tej opresji, jednak, pojawia się iskierka nadziei w postaci idealistów, którzy postanawiają walczyć o sprawiedliwość społeczną i prawa uciskanych.