W wiktoriańskiej Anglii, pod koniec XIX wieku, Mary Morstan od lat otrzymuje tajemnicze perły, odkąd jej ojciec zaginął w niewyjaśnionych okolicznościach. Nagle anonimowy nadawca pragnie się z nią spotkać. Zaniepokojona Mary prosi Sherlocka Holmesa o pomoc w rozwikłaniu zagadki. Holmes i doktor Watson towarzyszą jej na spotkanie z Thaddeusem Sholto, synem przyjaciela zaginionego ojca Mary. Thaddeus ujawnia, że jego ojciec ukrył ogromny skarb, który zgodnie z jego wolą, ma być podzielony również z Mary. Jednakże, po przybyciu do posiadłości Sholtów, bohaterowie odkrywają makabryczną scenę: brat Thaddeusa został zamordowany, a bezcenny skarb zniknął. Holmes i Watson muszą teraz podjąć wyścig z czasem, aby odnaleźć sprawców i odzyskać zaginione bogactwo.