W erze prehistorycznej koczownicze plemiona ludzkie, w tym Pjehou, stają w obliczu niewytłumaczalnego zagrożenia. Tajemnicze, żywe kryształy, nazwane później Xipéhuzami, pojawiają się niespodziewanie, atakują z zabójczą siłą, rozprzestrzeniając się i dziesiątkując kolejne osady. Próby ułagodzenia ich lub ograniczenia terytorium kończą się fiaskiem. W obliczu tej zagadki i narastającej grozy ludzkość zwraca się do Bakhoûna, mędrca, który przedkłada rozum nad przesądy. Bakhoûn poświęca się wnikliwej obserwacji tych nieznanych stworzeń, badając ich zachowania, sposoby rozmnażania i komunikacji za pomocą promieni. Po latach badań odkrywa ich kluczową słabość, która może stać się jedyną nadzieją na ocalenie plemion przed totalną zagładą.