W XIX wieku statki niewolnicze przemierzały oceany, transportując ludzi z Afryki do odległych miejsc. W tych okrutnych realiach, kapitan Alvaez, dowódca jednej z takich jednostek, postanawia wykonać szlachetny gest podczas swojej ostatniej podróży. Jego zamiarem jest uwolnienie dwóch jeńców: potężnego Niombo, afrykańskiego króla, oraz pięknej Seguira. Na pokładzie znajduje się jednak Kardec, człowiek zaciekle sprzeciwiający się wszelkim zmianom. Kiedy nagła burza powoduje katastrofę statku, Kardec wykorzystuje zamieszanie, aby zaatakować kapitana Alvaeza, pogrążając ocalałych w jeszcze większej rozpaczy.