Książka to zbiór nieprawdopodobnych i przesadzonych historii barona Münchhausena, wzorowanego na historycznej postaci służącej w Rosji. Fabuła, składająca się z luźnych anegdot, zaczyna się od zimowej podróży barona do Rosji. Wśród jego ekscentrycznych wyczynów są: przywiązanie konia do wieży kościelnej podczas śnieżycy, a także sytuacja, gdy pożerający jego konia wilk sam wprzęga się do sań. W Petersburgu baron zabawia towarzystwo, podpalając opary alkoholu u generała z nietypową raną głowy. Opisywane są też szalone polowania, gdzie strzela pięć par kaczek jednym strzałem, łapie je na boczek i lata, a także wydobywa lisa z futra, chłostając go. Münchhausen lata na kuli armatniej, wyciąga siebie i konia z bagna, pociągając za własny czubek głowy, oraz leci na Księżyc po swoją siekierę, wspinając się po fasoli. Te absurdalne przygody czynią go archetypem niewiarygodnego gawędziarza.