„La marque des quatre” Arthura Conana Doyle’a to powieść detektywistyczna napisana pod koniec XIX wieku. Śledzi ona losy Sherlocka Holmesa i doktora Watsona, którzy badają niepokojącą sprawę panny Mary Morstan, dotyczącą jej zaginionego ojca, tajemniczych pereł wysyłanych co roku oraz szeptów o ukrytym skarbie związanym z żołnierzami z Indii. Początek powieści ukazuje niespokojny intelekt Holmesa i jego zażywanie kokainy, jego metodę obserwacji i dedukcji (zademonstrowaną poprzez odkrywczą analizę zegarka Watsona), a także przybycie panny Morstan z jej historią: jej ojciec zaginął wiele lat wcześniej, od tego czasu co roku otrzymywała rzadkie perły, a nowy list zaprasza ją na sekretne spotkanie. Holmes i Watson towarzyszą jej na spotkanie, zostają przewiezieni przez mglisty Londyn do Thaddeusa Sholto, który opowiada, jak jego ojciec, major Sholto, ukrył nagłą śmierć kapitana Morstana podczas kłótni o skarb z Indii, ukrył ten skarb, obawiał się jednonogiego mężczyzny i zmarł podczas taj