„Ulubienica Mahdiego” Emilia Salgariego to powieść z 1887 roku. Akcja, osadzona w czasie wojny mahdystów w Sudanie, śledzi losy Fathmy, ulubienicy Mahdiego, która, by uciec przed zaaranżowanym małżeństwem, przebiera się za tancerkę. Na afrykańskiej pustyni zostaje uratowana przed lwem przez awanturnika Abd-el-Kerima, a między nimi rodzi się miłość. Ich romans wznieca zazdrość, zemstę i przemoc, gdy rywale ścigają ich przez bitwy, niewolę i śmiercionośne pojedynki w burzliwym, wojennym krajobrazie.