„Szkarłatna litera” Nathaniela Hawthorne’a to powieść historyczna opublikowana w 1850 roku. Akcja, osadzona w purytańskim Massachusetts w latach 40. XVII wieku, śledzi losy Hester Prynne, która rodzi dziecko poza związkiem małżeńskim i musi nosić szkarłatną literę „A” jako karę za cudzołóstwo. Podczas gdy ona odmawia ujawnienia tożsamości ojca, jej dawno zaginiony mąż przybywa do miasta, szukając zemsty. Historia bada tematy grzechu, winy i odkupienia, gdy sekrety zagrażają zniszczeniu życia w tej bezlitosnej społeczności.