„Rienzi, Ostatni z trybunów rzymskich” sir Edwarda Bulwera Lyttona to powieść historyczna napisana na początku XIX wieku. Akcja rozgrywa się w XIV-wiecznym Rzymie i śledzi życie Coli di Rienziego, pełnego pasji młodego uczonego, który pragnie zreformować swoje miasto, nękane przez zwaśnione rody arystokratyczne i tyranię. Motywowany politycznymi zawirowaniami i osobistymi tragediami, które go otaczały, Rienzi przyjmuje na siebie monumentalną rolę, walcząc o prawa zwykłych ludzi. Powieść rozpoczyna się od przedstawienia głównego bohatera, Coli di Rienziego, i jego młodszego brata, gdy spacerują brzegiem Tybru, dyskutując o marzeniach o lepszej przyszłości Rzymu. Idealizm Coli i jego pragnienie sprawiedliwości ostro kontrastują z surowymi realiami ich społeczeństwa, gdzie szlacheckie rody, takie jak Orsini i Colonna, sprawują opresyjną władzę nad ludnością. Tragiczne zdarzenie ma miejsce, gdy procesja szlachcica prowadzi do gwałtownego konfliktu, co skutkuje przedwczesną śmiercią brata C