„鶯鶯傳” (Opowieść o Yingying) autorstwa Yuan Zhena to pochodząca z czasów dynastii Tang historia burzliwego związku szesnastoletniej dziewczyny i dwudziestojednoletniego studenta, rozdartego między miłością a poczuciem obowiązku. Kiedy Zhang ratuje rodzinę zamożnej wdowy z opresji, zakochuje się w jej pięknej, lecz kapryśnej córce, Yingying. Ich intensywny, potajemny romans początkowo pełen jest namiętności, lecz z czasem narastają w nim napięcia, gdyż Zhang poświęca się ambicjom zawodowym, a Yingying czuje się coraz bardziej samotna i opuszczona. To pionierskie dzieło, łączące narrację, poezję i listy, stworzyło złożone psychologicznie postacie, które zainspirowały niezliczone późniejsze dzieła literatury chińskiej.