„初刻拍案驚奇” autorstwa Mengchu Linga to zbiór ludowych opowiadań, napisanych w 1627 roku, w okresie późnej dynastii Ming. To dwutomowe dzieło zawiera siedemdziesiąt osiem historii, czerpiących z legend ludowych, romansów i nieoficjalnej historii. Opowieści te ukazują niezwykłe wydarzenia ukryte w zwykłym życiu, koncentrując się na kupcach, sprzedawcach ulicznych, prostytutkach, złodziejach i innych zwykłych ludziach, a nie na cesarzach czy bohaterach. Napisany potocznym językiem chińskim zbiór bada tematy miłości, małżeństwa i handlu, jednocześnie odzwierciedlając zmiany społeczne XVII-wiecznych Chin poprzez wyraziste postacie i zaskakujące zwroty akcji.